Pasivācijas plēves analīze atklāj, ka tā galvenokārt satur trīsvērtīgo hromu, kam seko ūdens, sešvērtīgais hroms un citas sastāvdaļas, piemēram, sulfāts, cinks un nātrijs. Tāpēc hromāta plēve galvenokārt sastāv no trīsvērtīgā hroma, sešvērtīgā hroma un ūdens ar vispārīgo formulu:
xCr₂O3·yCrO8·zH2O
Hromāts pastāv kā koloidāla viela hroma oksiskābes hromāta formā (CrOa-Cr2Oa-nH2O vai xCr2Oa-yCrOa-zH2O) uz cinkotā slāņa virsmas. No otras puses, hromskābei reaģējot ar cinku, tā kļūst par cinka hromātu (ZnCrO₂) un pievienojas plēvei. Tā kā tas šķīst ūdenī, tas pastāv kā ūdens šķīdums kopā ar hromskābi, un to var izšķīdināt prom no cinkotās virsmas ūdens skalošanas laikā. Tās klātbūtne ir kaitīga filmai. Tāpēc ir skaidrs, ka hroma komponents pasivācijas plēvē nodrošina aizsargājošu efektu.
Pasivācijas plēves aizsardzības pret koroziju princips galvenokārt slēpjas augstajā trīsvērtīgā hroma saturā. Pasivācijas plēve ir grūti šķīstoša ūdenī, tāpēc tā pārklāj cinkoto slāni kā caurspīdīga plēve, novēršot skābekļa un mitruma iekļūšanu no gaisa cinkotajā slānī un tā porās. Turklāt neliela sešvērtīgā hroma daudzuma klātbūtne var salabot saskrāpētas pasivācijas plēves, atjaunojot saplēstām plēvēm to sākotnējo integritāti un novēršot cinkotā slāņa anodisko izšķīšanu.
