Cinka pārklājuma izmantošana, lai aizsargātu tērauda pamatni no korozijas vai samazinātu tās pakļaušanu korozijai, ir izrādījusies ļoti efektīva vispārējos atmosfēras apstākļos. Tās pretkorozijas aizsardzības principi galvenokārt ietver šādus aspektus:
(1) Uz cinka pārklājuma virsmas veidojas plāns un blīvs cinka oksīda slānis. Šo cinka oksīda slāni ir grūti izšķīdināt ūdenī, tādējādi nodrošinot zināmu aizsardzību apakšā esošajam cinka slānim. Tomēr, kad tā biezums sasniedz aptuveni 300 nanometrus, tas kļūst pakļauts atdalīšanai. Ja cinka oksīds reaģē ar citiem komponentiem atmosfērā, veidojot nešķīstošus cinka sāļus, korozijas aizsardzības efekts kļūst vēl ideālāks.
(2) Cinka pārklājums kalpo kā blīva plāna plēve, kas pārklāj tērauda virsmu, neļaujot tērauda pamatnei nonākt saskarē ar korozīviem šķīdumiem un tādējādi pasargājot to no korozijas.
(3) Gadījumā, ja tiek konstatēts, ka nelielas tērauda pamatnes vietas ir nepārklātas vai daļēji atklātas korozijas dēļ, cinka pārklājums var veidot dzelzs-cinka galvanisko mikrošūnu elektrolītiskos apstākļos, ko rada virszemes ūdens plēve. Tas ļauj blakus esošajam cinka slānim salabot nepārklātās un atklātās vietas, turpinot nodrošināt aizsargājošu efektu.
