Kad dzelzs gabals tiek novietots atšķaidītā slāpekļskābes šķīdumā, tas enerģiski izšķīst un izstaros sarkanus izgarojumus, kas norāda uz dzelzs koroziju. Tomēr, ja koncentrētu slāpekļskābi lēnām pievieno, lai palielinātu šķīduma koncentrāciju pārsniedz 40%, korozijas ātrums pēkšņi samazināsies līdz četram tūkstošdaļai no sākotnējā ātruma. Šī parādība ir pazīstama kā pasivācija.
Atsevišķos apstākļos, kad metāla potenciāls pozitīvi mainās, sakarā ar pielietotu anoda strāvu vai lokalizētu anoda strāvu, sākotnēji izšķīdušās aktīvās metāla virsmas (oksīda plēves vai adsorbcijas plēves veidošanās) notiek noteiktas pēkšņas izmaiņas. Sakarā ar šīm pēkšņajām izmaiņām anoda izšķīšanas procesa regularitāte tiek veikta kvalitatīva transformācija, un metāla izšķīšanas ātrums strauji samazinās. Šīs pēkšņās izmaiņas metāla virsmas stāvoklī tiek sauktas par pasivāciju.
